Harley Benton CST-24HB TOL Tobacco Flame

Wstęp i konstrukcja

Harley Benton CST-24HB TOL Tobacco Flame to gitara półpusta, semi-hollow, dostępna na rynku od 2014 roku. Instrument wykonano z meranti w korpusie i szyjce, z klonową (maple) płomienistą okleiną na wierzchu. Podstrunnica wykonana jest z palisandru (różanecznik), a na niej osadzono 24 progi ze stali nierdzewnej typu Blacksmith. Menzura mierzy 635 mm, co daje komfortową długość gryfu dla większości gitarzystów.

Wykończenie i estetyka

Charakterystyczną cechą jest kolor Tobacco Flame, ciepły, brązowo-karmelowy sunburst z wysokim połyskiem. Obrzeża korpusu wykończono jasnym boundingu w kolorze kości słoniowej, choć uważni użytkownicy zauważyli pewne drobne niedociągnięcia w detalu wykończenia przy otworach typu „F".

Na podstrunnicy umieszczono efektowne inkrustacje typu Tree of Life, które w opinii recenzentów są wykonane bardzo starannie, bez większych wad montażowych. To rzadka i atrakcyjna ozdoba w tej półce cenowej.

Budowa i wyposażenie techniczne

• Korpus: korpus typu semi-hollow wykonany z litego meranti z masywnym blokiem środkowym oraz topem z klonu płomienistego
• Szyjka: trzyczęściowa z meranti, o profilu „C" i promieniu podstrunnicy 350 mm, z szerokością siodełka 42 mm
• Progi: 24 ze stali nierdzewnej, dobrze wypolerowane
• Przetworniki: dwa humbuckery Roswell LAF AlNiCo-5 z możliwością rozłączania cewek przez funkcję push-pull na potencjometrze tonu
• Mostek: stały typu Wrap Around, niestety z ograniczoną możliwość regulacji intonacji na wszystkich strunach, lecz można łatwo zmienić na mostek z szescioma siodełkami
• Mechaniki: chromowane Deluxe DieCast, choć wielu recenzentów sugeruje wymianę na blokowane dla lepszego trzymania stroju
• Brak:

Brzmienie i możliwości

Dzięki konstrukcji semi-hollow gitara oferuje ciepłe, lekko rezonansowe brzmienie, które szczególnie dobrze sprawdza się przy grze akordami. Sustain jest na dobrym poziomie, choć nie tak głęboki jak w większych semi-hollow typu ES-335. Pickupy są wyraźnie zestrojone w stylu Les Paul, z ciemniejszą barwą. Sprawdzą się dobrze w jazzie, bluesie i klasycznym rocku.

Coil-split umożliwia uzyskanie brzmień przypominających single coil, choć z wyraźnym spadkiem głośności i nieco odmienną charakterystyką tonalną, co dodaje wartości funkcjonalnej. Klasyczne ustawienia przetworników dostępne są dzięki 3-pozycyjnemu przełącznikowi.

Wygoda gry i konfiguracja

Profil szyjki typu „C" oraz dobrze wypolerowane progi zapewniają komfort gry, jednak na wyższych progach (zwłaszcza 21 i wyżej) dostęp jest nieco ograniczony ze względu na kształt korpusu. Akcja strun fabrycznie bywa ustawiona dość wysoko, co wymaga regulacji u lutnika lub samodzielnego dostosowania, zwłaszcza w zakresie progów piątego i siódmego, gdzie może występować buzowanie strun.

Regulacja truss rodu jest łatwa, a grafitowe siodełko i chromowany mostek zapewniają solidne strojenie, choć blokowane klucze zdecydowanie poprawiają stabilność stroju podczas gry. Mechanizmy dobrze pracują, lecz ich wymiana to częsta sugestia użytkowników szukających większej precyzji.

Jakość wykonania i użytkowanie

Ogólnie jakość wykończenia stoi na bardzo dobrym poziomie, biorąc pod uwagę cenę zestawu. Drobne niedoskonałości takie jak nierówności na obrzeżach otworów typu „F", pozostawione ślady kleju lub nierównomierna powłoka lakiernicza nie wpływają znacząco na komfort czy walory akustyczne.

Niektórzy użytkownicy odnotowali problemy z fabrycznym tuningiem mostka, które da się łatwo naprawić wymianą mostka na regulowany. Układ elektryczny jest funkcjonalny, chociaż elementy potencjometrów oraz przełączników sprawiają złudzenie tańszych komponentów i mogą generować lekki szum podczas zmiany pozycji.

Zalety

• Wspaniała relacja jakości do ceny, imponująca konstrukcja i wygląd za około 1290 zł
• Atrakcyjne, ręcznie wykonane inkrustacje Tree of Life
• Uniwersalne brzmienie z dwoma humbuckerami Roswell LAF AlNiCo-5 oraz funkcją split coil
• Solidna i wygodna konstrukcja semi-hollow z klonowym topem i meranti
• 24 progi ze stali nierdzewnej gwarantujące trwałość i gładkość przy grze
• Dobre możliwości regulacji szyjki i intonacji (po wymianie mostka)
• Atrakcyjny, wysoki połysk wykończenia w unikalnym kolorze Tobacco Flame

Wady

• Fabrycznie wysoka akcja i nieco problematyczne progowanie powodujące buzowanie na niektórych progach, wymagające regulacji
• Niedoskonałości wykończenia przy otworach „F" i nieregularności bindingu
• Mostek Wrap Around z ograniczoną regulacją intonacji, wymiana na mostek z siodełkami rekomendowana przez użytkowników
• Czasem głośny przełącznik przetworników i niższej jakości potencjometry
• Brak fabrycznego pokrowca lub futerału, konieczne dokupienie osobno
• Nieco zbyt wąski profil szyjki dla gitarzystów preferujących grubszy gryf

Podsumowanie

Harley Benton CST-24HB TOL Tobacco Flame to propozycja dla muzyków szukających semi-hollow o ponadprzeciętnym wyglądzie i przyzwoitym brzmieniu w bardzo przystępnej cenie. Gitara wymaga podstawowego ustawienia i być może drobnych modyfikacji (głównie mostka i ewentualnie regulacji progów), lecz po korektach oferuje świetną grywalność i wszechstronność tonalną.

Inkrustacje Tree of Life i wykończenie w wysokim połysku sprawiają, że instrument przyciąga wzrok. Brzmienie jest ciepłe i zróżnicowane dzięki rozbudowanym opcjom humbuckera ze split coil. Mimo drobnych detali, którego nie powstydziłby się znacznie droższy sprzęt, ta gitara stanowi znakomity wybór budżetowy zarówno dla początkujących, jak i grających zaawansowanych, którzy chcą mieć uniwersalne narzędzie do jazzu, bluesa czy klasycznego rocka.