Harley Benton R-457 Active SBK

Wstęp

Harley Benton R-457 Active SBK to 7-strunowa gitara elektryczna z serii Progressive, zaprezentowana w październiku 2019 roku. Instrument skierowany jest do gitarzystów poszukujących przystępnej cenowo gitary ze zwartym brzmieniem metalowym. Na korpusie z topoli osadzono przykręcaną szyjkę wykonana z klonu, z podstrunnicą z czarnego drewna (blackwood). Wyposażono ją w dwa aktywne humbuckery HBZ Hi-Gain typu HH oraz prostą, jasną elektronikę. Całość utrzymana jest w eleganckim, matowym czarnym kolorze ze sprzętem w czarnym wykończeniu.

Budowa i wykonanie

Gitara waży stosunkowo niewiele jak na instrument 7-strunowy i jest dobrze wyważona, nie wykazuje tzw. 'headstock dive', co jest często problemem przy dużych główkach. Szyjka ma profil Speed D, jest cienka i wygodna, a jej powierzchnia jest gładka choć z lekko połyskliwym wykończeniem, które nie każdemu przypadnie do gustu. Szerokość siodełka wynosi 48 mm, a podstrunnica jest dobrze wyprofilowana z promieniem 350 mm, co sprzyja szybkiemu graniu.

• Korpus: topola
• Szyjka: klonowa, przykręcana
• Podstrunnica: blackwood z offsetowymi markerami
• 24 progi medium jumbo dobrze oszlifowane, choć wymagały delikatnego polerowania
• Menzura: 648 mm (długi rozstaw strun)
• Matowe czarne wykończenie i montaż sprzętu

Wykończenie jest solidne i na poziomie przewyższającym inne instrumenty w tej kategorii cenowej. Jednak barykadowe podstrunnice mogą wymagać dodatkowej pielęgnacji, gdyż drewno jest dość suche. Fabryczne struny o dość cienkich kalibrach są słabej jakości i warto wymienić je od razu po zakupie.

Elektronika i dźwięk

Gitara wyposażona jest w dwa aktywne humbuckery HBZ Hi-Gain, które cechują się bardzo wysokim poziomem wyjścia. To sprawia, że instrument jest skierowany przede wszystkim do muzyków grających muzykę metalową i inną w bardzo wysokim gainie. Dźwięk na wysokich przesterach jest potężny i mocny, ale charakteryzuje się pewną matowością oraz utratą precyzji szczególnie w dźwiękach czystych.

• Obwody aktywne generują charakterystyczne dla metalu nasycenie i agresywność dźwięku
• Za duża sygnalizacja powoduje szumy i mikrofonowanie, co wymaga stosowania bramek szumów (noise gate)
• Na kanałach czystych przester powoduje lekkie zniekształcenia, co dla niektórych użytkowników może być wadą
• Potencjometry głośności i tonu działają płynnie, choć ich jakość jest podstawowa

Dla uzyskania czystego brzmienia konieczne jest precyzyjne ustawienie wzmacniacza i obniżenie poziomu głośności na gitarze. Minusem jest brak osobnego pojemnika na baterię 9 V, bateria jest ukryta pod pokrywą komory elektroniki i wymiana wymaga użycia śrubokręta. Niektórzy użytkownicy odłączyli wewnętrzny przedwzmacniacz aktywny, by zmienić gitarę w instrument pasywny i tym samym poprawić dźwięk, co wymaga jednak ingerencji lutowniczych.

Wrażenia z gry

Ergonomia modelu jest bardzo dobra, szyjka jest cienka i umożliwia szybką grę nawet siedząc. Gitarę dobrze czuć w dłoniach dzięki jej lekkiej konstrukcji i wygodnemu kształtowi korpusu typu superstrat. Fabryczna regulacja działa przyzwoicie, jednak wymagała minimalnych korekt aby wyregulować akcję strun i wyeliminować drobne strojenie.

• Gitara dobrze utrzymuje strojenie pomimo tanich mechanik, choć wielu użytkowników poleca ich wymianę na blokujące
• Siodełko z tworzywa sztucznego ABS powoduje duży opór strun i konieczność częstego strojenia
• Dostęp do baterii i okablowania jest trochę niewygodny i niezbyt estetycznie uporządkowany
• Instrument ma bardzo długi sustain oraz wyraźną rezonansję co jest zaletą w grach metalowych i progresywnych

Zalety i wady

Zalety:

• Świetna relacja cena/jakość
• Solidne wykonanie korpusu i szyjki
• Komfortowa szyjka i łatwa grywalność
• Duża moc brzmieniowa na przesterze
• Eleganckie matowe wykończenie z odpornym lakierem
• Dwa aktywne humbuckery zapewniają cechy instrumentu metalowego

Wady:

• Fabryczne struny są niskiej jakości, wymagają wymiany
• Przetworniki mają zbyt wysoki poziom wyjścia i powodują szumy
• Brak wygodnego dostępu do baterii oraz słaba organizacja okablowania
• Siodełko z tworzywa ABS utrudnia stabilne strojenie
• Potencjometry i mechaniki mają podstawową jakość i mogą wymagać wymiany
• Zniekształcenia na kanale czystym wymagają odpowiedniego ustawienia wzmacniacza

Podsumowanie

Harley Benton R-457 Active SBK to solidnie wykonana i atrakcyjnie wykończona gitara 7-strunowa, która adresuje przede wszystkim gitarzystów metalowych z ograniczonym budżetem. Szyjka i komfort gry stoją na wysokim poziomie jak na tę kategorię cenową. Aktywne humbuckery HBZ pozwalają na uzyskanie potężnego, nasyconego brzmienia, ale kosztem dużych szumów i utraty precyzji w tonach czystych. Instrument wymaga zakupu i wymiany fabrycznych strun oraz minimalnych regulacji dla osiągnięcia optymalnej grywalności. Dla ambitnych graczy, którzy chcą rozpocząć grę na gitarze 7-strunowej lub potrzebują taniego instrumentu do eksperymentów i modernizacji, R-457 Active może być dobrą bazą, choć nie zastąpi droższych modeli dedykowanych profesjonalistom.