Harley Benton EX-76 Classic AN

Wprowadzenie

Harley Benton EX-76 Classic AN to instrument stylizowany na klasyczną gitarę Explorer o nieco mniejszych wymiarach niż tradycyjne modele. Gitara wyróżnia się korpusem i szyjką wykonanymi z drewna nyatoh oraz hebanową podstrunnicą z 22 progami jumbo. Model należy do serii Pro i dostępny jest od kwietnia 2020 roku. Wykończenie w kolorze Antique Natural eksponuje naturalne usłojenie drewna.

Konstrukcja i ergonomia

Korpus i szyjka

• Korpus oraz wklejona szyjka wykonane są z nyatohu, co nadaje gitarze ciepły i dość ciemny ton.
• Fretboard z hebanu, często malowany na czarno, z białymi inkrustacjami w formie kropek, co dodaje instrumentowi elegancji.
• Profil szyjki typu Slim Taper C z grubością 25 mm na wysokości 12. Progu zapewnia solidny chwyt, choć jest grubszy niż w niektórych innych modelach sztywnych.
• Menzura 628 mm i promień podstrunnicy 381 mm ułatwiają komfortowe granie, szczególnie w wyższych pozycjach (dostęp nawet do 22. Progu bez ograniczeń).
• Brak mostka typu tremolo, zastosowano stabilny mostek typu Tune-o-Matic marki WSC.

Balance i neck dive

Największym wyzwaniem jest problem z neck dive, czyli tendencja szyjki do opadania podczas gry na stojąco. Spowodowane jest to m.in. Stosunkowo lekkim korpusem (3,1-3,7 kg) oraz ciężkimi mechanikami HB by Jinho J-03. Problem ten jest poważny u większości egzemplarzy i wymaga zmian, np. Przesunięcia podstawki na pasek lub dopasowania paska z antypoślizgową powierzchnią. Gra na siedząco nie powoduje takich problemów, co czyni gitarę bardzo wygodną w tej pozycji.

Wykończenie i jakość wykonania

Ogólnie wykończenie jest dobre - lakier jest nałożony równo, choć w niektórych egzemplarzach odnotowano nierówności lub wady lakieru, takie jak przebarwienia czy nadmierne warstwy. Warto pamiętać, że kolor drewna bywa różny, od jasnych odcieni do zielonkawych lub z przebarwieniami, co wpływa na walory estetyczne. Mimo kilku defektów pickguard jest biały z potrójną warstwą i dobrze komponuje się z klasyczną estetyką EX-Style.

Podstrunnica

Hebanowa podstrunnica jest bardzo gładka, z rolowanymi krawędziami progów jedynie na ich środkowej części, jest to pozytywne rozwiązanie poprawiające komfort gry. Początkowo czarny kolor powierzchni jest efektem barwienia, które przy pocieraniu powoduje ślady barwnika na palcach. Po pewnym czasie przyzwyczajenie się do tego plus regularna konserwacja pozwala zapomnieć o tym mankamencie.

Progi

Progi wykonano solidnie, są średniego rozmiaru (bardziej niż Jumbo), starannie wypolerowane, bez ostrych krawędzi i martwych dźwięków. Niektóre egzemplarze wymagają regulacji akcji i intonacji, ale po ustawieniu przez lutnika gra jest zadowalająca.

Elektronika i przetworniki

• Gitara wyposażona jest w dwa pasywne humbuckery Roswell LAF Alnico 5, które oferują ciepły, tłusty i lekko ciemny dźwięk o klasie vintage.
• Potencjometry: dwa regulują głośność, jeden odpowiada za barwę brzmienia; głośności mają charakter liniowy, natomiast potencjometr tonowy jest logarytmiczny.
• 3-pozycyjny przełącznik przetworników wykonany jest porządnie, choć w niektórych egzemplarzach zauważono lekką luźność przy przełączaniu.
• W standardzie nie ma aktywnych układów ani tremola, co podkreśla prostotę i klasyczność konstrukcji.

Przetworniki pasują do tego modelu i brzmienie w gitarze jest bardziej dopasowane niż w niektórych innych modelach Harley Benton. Idealnie sprawdzają się w bluesie, rocku lat 80. Oraz klasycznym heavy metalu. Dźwięk wymaga czasem podbicia wysokich tonów w ustawieniach wzmacniacza z powodu ciemnego charakteru instrumentu.

Mechanika i stabilność stroju

Mechanizmy stroikowe HB by Jinho J-03 są chromowane i charakteryzują się wysoką wagą, co niestety pogłębia problem niestabilności balansu szyjki. Strojenie jest bardzo stabilne, nawet po intensywnym podciąganiu strun. W porównaniu do klasycznych Groverów na zakładkę mechaniki te mogą mieć delikatnie gorsze doznania użytkowe w kwestii płynności obracania, oferują jednak solidność i niezawodność.

Wrażenia z gry i użytkowania

Zdecydowanym plusem jest bardzo dobry dostęp do najwyższych progów oraz wygodny profil szyjki, choć jej grubość może być barierą dla osób z małymi dłońmi. Akcja strun jest dość wysoka w standardowym ustawieniu, wymaga regulacji działania mostka i siodełka dla optymalnego komfortu. Po odpowiednim serwisie gitara staje się muzykalna, z dobrze zbalansowanym brzmieniem, chociaż nadal jej dźwięk pozostaje raczej tłusty i mniej „przestrzenny". Wykończenie lakiernicze oraz detale konstrukcyjne stoją na dobrym poziomie, biorąc pod uwagę klasę cenową 1290 zł.

Podsumowanie i rekomendacje

Harley Benton EX-76 Classic AN to bardzo ciekawa propozycja dla entuzjastów stylistyki Explorer i gitar typu vintage, którzy szukają instrumentu kompaktowego i przystępnego cenowo. Wymaga ona jednak kompromisów, w szczególności ze względu na problem neck dive oraz zróżnicowanie jakości poszczególnych egzemplarzy. Rzetelnie przygotowane ustawienie i ewentualne poprawki lutnicze znacząco polepszają komfort i jakość brzmienia.

Ze względu na naturalny surowiec i specyfikę produkcji, wybór konkretnego egzemplarza ma kluczowe znaczenie, różnice w kolorze drewna, smaku dźwięku i równowadze znacznie wpływają na doświadczenia użytkownika.

Dla graczy preferujących grę na siedząco lub szukających mniejszego Explorera, jest to bardzo opłacalny zakup. Z kolei osoby grające na stojąco będą musiały przygotować się na dodatkowe akcesoria i dopasowania, by zniwelować niedogodności. Mimo wad, model ten cieszy się dobrą opinią i uznaniem jakościowym wśród gitarzystów z ograniczonym budżetem.