Harley Benton EX-84 Modern VW

Wstęp i design

Harley Benton EX-84 Modern VW to gitara elektryczna o charakterystycznym kształcie EX stylu, odwołującym się do klasycznych instrumentów typu Explorer. Model dostępny jest od kwietnia 2020 roku i oferowany w kolorze błyszczącej bieli vintage z czarnym osprzętem. Całość prezentuje się bardzo estetycznie, zwłaszcza kontrast między białym korpusem a podstrunnicą z hebanu macassar. Lakier jest gładki, a szyjka wklejana z drewna nyatoh płynnie łączy się wizualnie z korpusem dzięki pełnemu lakierowaniu z tyłu.

Materiały i konstrukcja

• Korpus oraz szyjka wykonane z drewna nyatoh, co zapewnia zrównoważoną wagę i dobrą rezonansję ciała gitarowego
• Podstrunnica z hebanu z białymi, punktowymi inkrustacjami, atrakcyjna i wygodna w grze powierzchnia
• Profil slim taper typu C, zapewniający komfort chwytu, trochę grubszy niż u klasycznych „cienkich" szyjek, ale odpowiednio wygodny
• 22 progi extra jumbo o promieniu 305 mm, ułatwiają gryf w zakresie zarówno akordów, jak i solo
• Menzura 628 mm, krótsza niż w klasycznych modelach, co wpływa na łatwiejsze uginanie strun i szybszą responsywność

Wyposażenie i elektronika

Harley Benton EX-84 wyposażony jest w parę aktywnych przetworników typu humbucker: Roswell LZ56 przy mostku oraz LZ51 przy szyjce. Elektronika obejmuje jeden potencjometr głośności, jeden tonu i 3-pozycyjny przełącznik, choć umiejscowienie przełącznika u dołu po lewej stronie budzi mieszane opinie ze względu na słabe wyczucie i łatwość przypadkowego poruszenia.

• Mostek WSC typu Tune-o-matic zapewnia stabilne strojenie i precyzyjną intonację
• Siodełko Graph Tech Tusq XL o szerokości 42 mm, znany z podnoszenia sustainu i poprawy intonacji
• Mechaniki kluczowe HB by Jinho J-03 z funkcją blokady, kompatybilne z szybką wymianą strun i dobrą stabilnością stroju
• Fabrycznie nałożone struny DR Strings Dragon Skin Heavy (.010-.046), odporne na zerwania i zapewniające spójny ton przez dłuższy czas

Jakość wykonania

Gitara zmontowana jest solidnie, z zachowaniem odpowiednich standardów w swojej kategorii cenowej (około 1290 zł). Zwraca uwagę ładnie wypolerowana i starannie zamontowana podstrunnica. Progi są równe i właściwie zaokrąglone, co zapobiega uciążliwemu brzęczeniu czy zacinaniu się palców. Kilka drobnych niedociągnięć wykończeniowych, jak minimalne zabrudzenia przy otworach czy niewielkie krzywizny lakieru, nie mają wpływu na komfort gry. Warto wspomnieć, że gitara dociera do użytkownika w zasadzie w pełni przygotowana do użycia bez potrzeby natychmiastowych regulacji.

Komfort gry i ergonomia

Szyjka w profilu slim taper C jest dość masywna, co wymaga przyzwyczajenia, zwłaszcza dla osób preferujących cieńsze konstrukcje. Jednak dla wielu gitarzystów jest to wygodne rozwiązanie, pozwalające na pewny chwyt i dokładne prowadzenie palców. Menzura nieco krótsza niż standardowa wpływa na łatwe wykonywanie technik bendingu i vibrato.

Gitarę poleca się przede wszystkim do gry w pozycji siedzącej, gdzie jej waga około 3,7 kg oraz ergonomiczne wyprofilowanie korpusu dobrze leżą przy ciele. Problemem jest tendencja do tzw. Neck dive, czyli przechylania się gitary ku główce podczas gry na stojąco, co wynika ze specyfiki rozkładu masy oraz lokalizacji zaczepów do paska. Rozwiązania to np. Mocniejsze paski lub specjalne blokady, lecz warto mieć to na uwadze przed zakupem.

Brzmienie i zastosowanie praktyczne

Największą zaletą EX-84 jest jej brzmienie dostosowane do gatunków rock i metal. Aktywne przetworniki Roswell oferują mocny, klarowny sygnał o lekko ocieplonym charakterze vintage, nie tak agresywnym jak znane EMG 81/60, lecz odpowiednim dla osób szukających uniwersalnego brzmienia z dużą dynamiką. Mostkowy humbucker daje solidne, agresywne brzmienie z mocnym atakiem, dobrze sprawdzające się przy przesterach i riffach thrash metalowych. Przetwornik przy szyjce oferuje bardziej łagodne, ciepłe barwy dla partii solowych lub czystych tonów.

Fabrycznie zamontowane elektroniczne komponenty działają sprawnie, choć potencjometry pozbawione są wyraźnej skali, a 3-pozycyjny przełącznik od czułości i jakości można oczekiwać poprawy lub wymiany w przypadku potrzeby precyzyjnej kontroli brzmienia. Mimo to eksploatacja od pierwszego uruchomienia jest komfortowa, a gitara utrzymuje strojenie nawet przy intensywnej grze.

Plusy

• Wyjątkowy wygląd inspirowany klasycznym Explorerem, wykonanie na poziomie przewyższającym przeciętność w tej cenie
• Zastosowanie hebanowej podstrunnicy i drewna nyatoh podnosi walory estetyczne i dźwiękowe
• Aktywne przetworniki Roswell, mocne i uniwersalne brzmienie idealne dla hard rocka i metalu
• Dobra jakość hardware'u, w tym blokowane klucze stroikowe Grovera
• Ładnie wypolerowane progi i niska akcja strun już z pudełka

Minusy

• Tendencja do neck dive przy grze na stojąco, wymaga korekty lub mocniejszego paska
• Elektronika i przełącznik niskiej jakości, zalecana wymiana po jakimś czasie
• Przetworniki nie są poziomem topowych marek, co jednak odpowiada cenie instrumentu
• Nieznaczne drobne niedoróbki lakiernicze, choć na co dzień niemal niedostrzegalne

Podsumowanie

Harley Benton EX-84 Modern VW to świetna propozycja dla muzyków zaczynających przygodę z gitarą elektryczną w stylu Explorer lub dla tych, którzy szukają instrumentu o dobrym stosunku jakości do ceny. Wykorzystanie solidnych materiałów i elementów sprzętowych razem z aktywnymi Roswellami tworzy instrument zdolny do szerokiego spektrum brzmień rockowo-metalowych. Wady takie jak neck dive czy niska jakość przełącznika są wyważone przez atrakcyjną cenę i estetykę. Model ten świetnie nadaje się też jako baza do dalszych ulepszeń i personalizacji. Zdecydowanie warto rozważyć zakup, szczególnie dla fanów klasyków gatunku i poszukujących agresywnego, a zarazem wygodnego instrumentu.